Позов проти 3M через дефектні вушні затички
Дейв Петтіфер, колишній коммандос Королівських морських піхотинців, який служив у джунглях, витримав арктичну тундру та пройшов три тури в Афганістані, ніколи не думав, що втрата слуху стане однією з його найбільших загроз. 47-річний батько двох дітей з Олдбері є одним із сотень солдатів у Великій Британії, які подають юридичний позов після того, як їм нібито видали дефектні вушні затички під час служби. "Кожен, з ким я спілкуюсь у війську, має якісь проблеми зі слухом," - розповів він BBC. "Це, напевно, найнебезпечніша робота у світі, і ви очікуєте, що люди, які вас наймають, нададуть вам правильне обладнання, яке підходить для мети. Це зрада."
Юридичний позов від KP Law
Юридична фірма KP Law подала позов від імені ветеранів проти компанії 3M, яка постачала Міністерству оборони Великої Британії 400,000 комплектів Combat Arms Earplugs з 2003 по 2023 рік. Вушні затички спочатку були виготовлені компанією Aearo Technologies, яка була придбана 3M у 2008 році. Позов стверджує, що вушні затички мали конструктивний дефект, через який не могли повністю герметизуватися у вусі солдата. Також стверджується, що 3M знала про дефекти вушних затичок, посилаючись на докази, які з'явилися в результаті судового розгляду в США, де внутрішня записка визнала наявність проблем.
Втрата слуху та її наслідки
Петтіфер став одним з перших ветеранів, які приєдналися до позову проти компанії після багатьох років боротьби. "Я змушений дивитися на обличчя людей, щоб почути, що вони кажуть," - зазначив він. "Якщо є фоновий шум, я нічого не чую в лівому вусі, мені потрібно повернути голову вправо, щоб почути. Моя дружина постійно повторює речі, коли я неправильно чую. Я часто відчуваю сором, коли мені доводиться просити людей повторити, після того як я не почув їх правильно."
Історичний позов у США
Цей колективний позов слідує за історичним врегулюванням у розмірі 6 мільярдів доларів, яке 3M уклала щодо тих же вушних затичок, які постачалися американським військовим. Це один з найбільших випадків такого роду в історії США, однак 3M заявила, що не визнає відповідальності. "Вони мали обов'язок захищати солдатів - вони постачали те, що нам потрібно для захисту," - сказав Петтіфер. "Думка про те, що вони продали щось, що знали, що є дефектним, є досить огидною."
Позиція Міністерства оборони
Том Лонгстафф, партнер і керівник відділу відповідальності за продукцію в KP Law, зазначив, що сотні ветеранів приєдналися до позову у Великій Британії, а тисячі інших отримали пошкодження слуху через вушні затички, які "не працюють". "Однією з основних цінностей британських військових є цілісність. Постачаючи дефектні вушні затички, про які 3M знала, компанія не продемонструвала цілісності," - сказав він. "Цілком справедливо, що чоловіки та жінки, чиї життя були під впливом, отримають справедливість і компенсацію."
Важливість належного захисту слуху
Клер Уілкс, викладач аудіології в Університеті Астон, розповіла BBC про шкоду, яку може завдати дефектне обладнання, коли людина піддається високим рівням шуму. "Це може призвести до постійної втрати слуху, оскільки воно атакує волоскові клітини в основному органі слуху, і, на жаль, вони не можуть відновитися після пошкодження, тому дуже важливо, щоб люди носили найбільш відповідний захист для вух для роботи, яку вони виконують," - сказала вона. "Це необхідно, і роботодавці мають обов'язок дбати про надання відповідного захисту для вух для роботи."
Міністерство оборони заявило, що не буде коментувати поточні юридичні процедури.
Слідкуйте за новинами BBC Birmingham на BBC Sounds, Facebook, X та Instagram.