Вступ до скандалу
Адвокати Джо Байдена, 46-го президента США, відреагували на нову книгу, яка звинувачує його внутрішнє коло в приховуванні фізичного погіршення стану президента під час його невдалої кампанії на переобрання. Книга під назвою "Original Sin", написана журналістами CNN Джейком Таппером та Алексом Томпсоном з Axios, має вийти 20 травня.
Звинувачення у фізичному погіршенні
Згідно з інформацією, викладеною в книзі, стан здоров'я Байдена під час його президентської кампанії 2024 року був настільки поганим, що його помічники обговорювали можливість посадити його в інвалідний візок. Спікер Байдена, якому 82 роки, заявив: "Симптоми старіння не є доказом розумової нездатності" і підкреслив, що демократ був "дуже ефективним президентом".
Відгуки та реакції
Байден раптово завершив свою кампанію в липні минулого року після невдалого виступу на дебатах проти Дональда Трампа, республіканця. Інсайдери партії звинуватили його в тому, що він вийшов з гонки занадто пізно, залишивши свою заміну, віце-президентку Камалу Гарріс, лише 107 днів для боротьби з Трампом, який здобув перемогу.
Перед виходом книги Байден дав своє перше інтерв'ю після покинення Білого дому BBC, в якому зазначив: "Не думаю, що це мало б значення", якби він залишив гонку раніше.
Внутрішні обговорення
Книга в основному посилається на анонімні джерела, але одне з небагатьох цитованих на ім'я - Девід Плуфф, який працював на кампанії віце-президентки Гарріс. "Ми так сильно постраждали від Байдена як партія", - цитує Плуфф книга. Автори зазначають, що фізичне погіршення Байдена, яке найбільше проявлялося в його повільній ході, стало настільки серйозним, що всередині обговорювали можливість посадити президента в інвалідний візок, але це не можна було зробити до виборів.
Здоров'я та безпека
Згідно з книгою, лікар Байдена, Кевін О'Коннор, також приватно зазначив, що якщо у президента станеться ще один серйозний падіння, інвалідний візок може стати необхідним для важкого відновлення. Фізичний стан Байдена настільки погіршився, що його помічники намагалися забезпечити, щоб він ходив коротшими відстанями, користувався поручнями при підйомі по сходах і частіше носив кросівки.
Відгуки помічників
На той час помічники Байдена неодноразово заявляли журналістам, що його змінена хода була наслідком перелому ноги в листопаді 2020 року та його подальшого відмови постійно носити призначений хірургічний черевик. В анонімній заяві одному з видань, помічник Байдена зазначив: "Так, були фізичні зміни з віком, але ознаки старіння не є доказом розумової нездатності".
Інциденти на публіці
Книга також стверджує, що Байден не впізнав Джорджа Клуні на зірковому зборищі в Каліфорнії, яке проходило в червні минулого року. "Дякую, що ви тут", - сказав Байден Клуні, очевидно, не усвідомлюючи, що говорить з лауреатом премії Оскар. "Ви ж знаєте Джорджа", - повідомив помічник Байдена, коли той намагався зрозуміти, хто такий Клуні. Незабаром після цього інциденту Клуні написав статтю в New York Times, закликаючи Байдена залишити гонку. Актор був одним з перших великих донорів, які публічно відкликали свою підтримку.
Висновок
Книга також стверджує, що Байден забув імена ветеранів-помічників, включаючи довіреного соратника Майка Донілона, радника з національної безпеки Джека Саллівана та директора з комунікацій Білого дому Кейт Бедінгфілд. Ці звинувачення викликали широкий резонанс у суспільстві та політичних колах, ставлячи під сумнів здатність Байдена виконувати свої обов'язки на посаді президента.
Згідно з інформацією BBC, ця ситуація продовжує викликати обговорення та занепокоєння серед виборців та політичних аналітиків.