Сетландський автобус: таємна операція Другої світової війни
Сетландський автобус, що став символом опору під час нацистської окупації Норвегії, був справжньою таємною операцією, яка допомагала норвезькому руху опору під час Другої світової війни. У зимові ночі, під покровом темряви, конвої малих рибальських човнів вирушали з безпечних шотландських островів, щоб доставити цінні вантажі та спеціальних агентів до заток і рибальських портів Норвегії, розташованих за 200 миль.
На небезпечних зворотних рейсах біженці, які тікали від окупації, ховалися в трюмах рибальських човнів, шукаючи притулку на Британських островах. Щоб вшанувати 80-ту річницю Дня перемоги в Європі (VE Day), шість історичних суден, що входили до складу конвоїв Сетландського автобуса, знову вирушили з Бергена в Норвегії, щоб повторити подорож назад до Сетланду. Конвой звільнення планує прибуття до Лервіка у вівторок, щоб взяти участь у святкуваннях VE Day, а також відвідати Абердін і Единбург.
Історичний контекст
Норвегія була захоплена нацистською Німеччиною 9 квітня 1940 року, за кілька місяців до повної окупації Франції. Норвезький уряд і королівська родина, включаючи короля Хокона VII, були змушені втекти до Лондона, а тисячі норвежців слідували за ними на рибальських човнах та інших малих суднах, перетинаючи Північне море, щоб знайти притулок у Великій Британії.
У липні 1940 року прем'єр-міністр Великої Британії Вінстон Черчілль створив таємну організацію під назвою Спеціальний оперативний підрозділ (SOE) з метою проведення шпигунських і саботажних місій у Німеччині та підтримки місцевих рухів опору в окупованій Європі. Конвої Сетландського автобуса стали частиною норвезького відділення SOE, підтримуючи рух опору в Норвегії.
Небезпечні перетворення
Між 1940 і 1945 роками було здійснено 200 перетворень через Північне море, перевезено сотні агентів опору, тонни зброї та постачання, а також врятовано понад 300 норвезьких біженців, які тікали від окупації. Перетворення на 200 миль відбувалися в зимовий період, щоб максимально використати години темряви та уникнути виявлення німецькими патрулями. Проте це означало, що море часто було небезпечним.
Екіпажі та пасажири на борту мали витримувати не лише важкі умови Північного моря, але й постійний ризик виявлення німецькими літаками або патрульними човнами. Наприклад, 27 вересня 1941 року MK Arnefjord вирушив з маленького острова Хернар, на північний захід від Бергена, з 20 біженцями на борту. Хоча погода спочатку була спокійною, незабаром вони зіткнулися з бурею. Всі на борту страждали від морської хвороби, і деякі обговорювали повернення назад. Врешті-решт, Arnefjord успішно перетнув і доставив екіпажі та пасажирів на острів Муса в Сетланді. Але інші не були такими щасливими: з шести човнів, які перетнули Північне море разом з Arnefjord, лише чотири дісталися.
Спадщина Сетландського автобуса
Загалом було втрачено 10 рибальських човнів під час конвоїв Сетландського автобуса, і 44 чоловіки загинули. Поточний капітан MK Arnefjord, Мортен Несет, здійснює зворотну подорож назад до Сетланду в рамках святкувань VE Day. Він зазначив, що човни повинні були здійснювати перетворення взимку або пізньої осені, щоб уникнути виявлення німцями. "Якщо б вони перетнули в ясний літній день, їх би помітили відразу," - сказав він.
Білл Мур з Товариства дружби Сетландського автобуса зазначив, що, хоча важко оцінити вплив на війну, це була важлива частина руху опору, яка давала оптимізм і надію людям у Норвегії. Люди говорили, що вони "їдуть на Сетландському автобусі" як код для втечі від окупації. Мешканці Сетланду приймали солдатів і біженців з Норвегії протягом війни, формуючи тісний зв'язок між двома місцями, який триває до сьогодні.
Згідно з інформацією BBC, ця історія продовжує надихати нові покоління, нагадуючи про важливість солідарності та підтримки в часи кризи.