Республіканці захищають Pepfar
У Сенаті США республіканці оголосили про намір зберегти фінансування програми Pepfar, яка підтримує боротьбу з ВІЛ/СНІДом, незважаючи на плани скоротити загальні витрати уряду. Сенатори вирішили скасувати пропозицію про скорочення на 400 мільйонів доларів (300 мільйонів фунтів стерлінгів) з програми, залишивши загальні заплановані скорочення на рівні 9 мільярдів доларів.
Ця пропозиція була внесена в рамках поправки до пакету скасувань, що дозволяє законодавцям скасовувати попереднє фінансування, затверджене Конгресом. Заплановані скасування також включають кошти на міжнародну допомогу та публічне мовлення. Якщо поправка щодо Pepfar буде схвалена, законопроект повернеться до Палати представників для повторного голосування перед дедлайном у п’ятницю.
Занепокоєння серед сенаторів
Багато сенаторів з обох партій висловили занепокоєння щодо скорочень програми Pepfar, яка була запущена за президентства Джорджа Буша і вважається однією з найбільш успішних ініціатив у боротьбі з ВІЛ/СНІДом, що врятувала десятки мільйонів життів у всьому світі. Лідер республіканців у Сенаті Джон Тун заявив, що існує "великий інтерес" до збереження фінансування Pepfar.
Сенатор Сьюзан Коллінз з Мена, яка раніше виступала проти законопроекту, висловила задоволення з приводу скасування скорочень після обіду в Білому домі. Проте вона не уточнила, чи достатньо змін, щоб забезпечити її підтримку.
Позиція Білого дому
Директор Бюджетного управління (OMB) Рассел Вогт повідомив, що Білий дім підтримує поправку Сенату, що означає, що в нинішньому вигляді президент Дональд Трамп готовий її підписати. У своїй другій каденції Трамп активізував зусилля щодо скорочення витрат уряду. Більшість скорочень у законопроекті спрямовані на повернення коштів, які раніше були виділені на гуманітарну допомогу через USAID, яка нещодавно оголосила про своє офіційне закриття під час президентства Трампа.
Ці дії призвели до різкого скорочення клінік ВІЛ/СНІДу в Південній Африці та інших країнах, що викликало нестачу життєво важливих ліків і медичної допомоги. Інші скорочення в законопроекті також стосуються фінансування публічних мовників NPR і PBS.
Згідно з інформацією BBC, республіканці в Сенаті намагаються знайти баланс між скороченнями витрат і збереженням важливих програм, таких як Pepfar, які мають значний вплив на здоров'я населення в усьому світі.