Угода на мільярди доларів
Гонконгська компанія CK Hutchison Holding погодилася продати більшість своїх акцій у двох ключових портах Панамського каналу групі, очолюваній американською інвестиційною компанією BlackRock. Ця угода, вартістю 22,8 мільярда доларів, стала результатом тижнів критики з боку президента США дональда трампа, який стверджував, що канал знаходиться під контролем Китаю і що США повинні повернути контроль над цим важливим морським шляхом.
CK Hutchison, заснована гонконгським мільярдером Лі Ка-шингом, управляє портами на входах до каналу з боку Атлантичного та Тихого океанів з 1997 року. Хоча компанія не є державною, її діяльність регулюється китайськими фінансовими законами через базування в Гонконзі.
Порти та їх значення
Угода охоплює 43 порти в 23 країнах світу, включаючи два термінали каналу. Для завершення угоди необхідно отримати схвалення уряду Панами. Панамський канал, довжиною 51 миля (82 км), є основним зв'язком між Атлантичним і Тихим океанами, через який щорічно проходять до 14 000 суден, включаючи контейнеровози, які перевозять автомобілі, природний газ та інші товари, а також військові кораблі.
Канал був побудований на початку 1900-х років, і США контролювали його до 1977 року, коли угоди поступово передали землю назад Панамі. Після періоду спільного контролю, Панама отримала повний контроль у 1999 році.
Політичний контекст
Дональд трамп неодноразово висловлювався за повернення контролю над каналом, стверджуючи, що китайський вплив є загрозою національній безпеці. Він також зазначав, що інвестиції США в будівництво каналу виправдовують повернення контролю, а також що американські судна платять занадто багато за використання водного шляху. Під час візиту до Панами в лютому, державний секретар США Марко Рубіо вимагав, щоб країна вжила "негайних змін" щодо, як він висловився, "впливу та контролю" Китаю над каналом.
Однак Панама відкинула ці заяви, а президент Хосе Рауль Муліно підкреслив, що канал "є і залишиться" в руках центральноамериканської країни. У заяві про угоду Френк Сікст, співкеруючий директор CK Hutchison, зазначив:
"Хочу підкреслити, що ця угода є суто комерційною і не має жодного відношення до останніх політичних новин щодо портів Панами."
BlackRock є однією з найбільших компаній з управління активами у світі, а група, що купує порти, також включає швейцарську компанію Terminal Investment Limited.